1954 년이 날 펜실베이니아 주 피츠버그에있는 아스날 초등학교 어린이들이 조나스 살크 박사가 개발 한 새로운 소아마비 백신 주사를 처음으로 받았습니다.

소아마비는 전염병이나 인플루엔자만큼 치명적이지는 않지만 끔찍한 발병으로 나타나고 그만두는 것이 불가능한 전염성이 강한 질병이었습니다. 소아마비는 신경 세포와 때로는 중추 신경계를 공격하여 근육 악화, 마비 및 심지어 사망까지 초래했습니다. 서구 세계에서 20 세기 전반에 약이 크게 개선 되더라도 소아마비는 여전히 어린이들에게 영향을 미쳤지 만 때로는 성인들에게도 영향을 미쳤습니다. 1921 년 미국에서 발생한 가장 유명한 희생자는 미래 정치가였던 프랭클린 델라 노 루즈 벨트 대통령이었습니다. 이 질병은 빠르게 퍼져 다리가 영구적으로 마비되었습니다.

1940 년대 후반, 루즈 벨트 대통령의 도움으로 소아마비를 방어하는 방법을 찾기 위해 설립 된 풀뿌리 단체 인 3 월의 Dimes는 피츠버그 대학교 바이러스 연구소의 조나스 살크 박사를 참여시켰다. Salk는 소아마비가 세 가지 기본 유형의 125 개 균주를 가지고 있으며 세 가지 모두를 퇴치하기 위해서는 효과적인 백신이 필요하다는 것을 발견했습니다. 소아마비 바이러스 샘플을 배양 한 다음 포르말린이라는 화학 물질을 첨가하여 비활성화 또는 "사멸"함으로써 Salk는 백신을 개발하여 환자를 감염시키지 않고 면역 할 수있었습니다.

1954 년에 대량 접종이 시작된 후, 백신이 약 200 건의 갑작스런 발병을 일으킬 때까지 모두 60-70 %의 높은 성공률에 놀랐습니다. 모든 사례가 백신의 하나의 결함 배치로 인한 것으로 판명 된 후, 생산 표준이 개선되었으며, 1955 년 8 월까지 약 4 백만 장의 주사가 제공되었습니다. 미국의 소아마비는 1955 년 14,647 개에서 1956 년 5,894 개로 감소했으며 1959 년경 다른 90 개국에서 Salk의 백신을 사용하고있었습니다.

Albert Sabin이 개발 한 이후 버전의 소아마비 백신은 약화 된 형태의 생 바이러스를 사용했으며 주사 대신 삼키게되었습니다. 1962 년에 라이센스가 허가되었으며 곧 사람들이 복용하기 쉽고 저렴 해 졌기 때문에 Salk의 백신보다 더 대중적이되었습니다. 소아마비는 일단 계약 된 후에도 아직 치료법은 없지만, 백신 사용은 사실상 미국에서 소아마비를 제거했습니다. 세계 보건기구 (WHO)에 따르면 소아마비 발병률은 99 % 감소했으며 세계에서 가장 가난하고 가장 소외된 지역 사회에서만 살아 남았습니다. WHO는 모든 어린이에게 백신을 제공함으로써 질병을 근절하기를 희망합니다.